Geboren op 5 januari: Chris Stein, gitarist en medeoprichter van Blondie

Hij is geboren in Brooklyn, New York, in 1950. In tegenstelling tot Debbie Harry is zijn geboortedatum nooit onderwerp van discussie geweest...



Blondie viert binnenkort de vijftigste verjaardag van een gelijknamig album dat insloeg als een bom toen het werd uitgebracht in 1976. Met elementen van new wave, zachte punk en onmiskenbare pop, maar ook een flink vleugje sixties, is het vandaag de dag moeilijk voor te stellen welke impact nummers met duidelijke sensuele ondertonen als 'In The Flesh', 'X-Offender' en 'Rip Her To Shreds' hadden op een generatie tieners die stonden te popelen om hun eerste gevoelens te uiten.

Het was dan ook onmogelijk om hen te vertellen dat de kleine, zoetgevooisde dame, met gebleekt blond haar in een ultrakort minijurkje, al in de dertig was. Terwijl de geboortedatum van haar toenmalige vriendje, Chris Stein, de gemoederen nooit in beroering bracht, was die van de zelfbenoemde 'Platina Blonde' een heet gespreksonderwerp op het schoolplein!



Maar laten we teruggaan naar het onderwerp van de dag. Hoewel “Denis” (1978), een van de grootste hits van Blondie, een sixtiescover is van een zekere Neil Levinson, schreef Chris Stein toch mee aan een aantal iconische nummers van de band met Debbie, zoals “Rip Her To Shreds”, “Dreaming”, “Heart Of Glass” en “Rapture”. Hij schreef ook “Sunday Girl”. Maar “Call Me”, hun grootste hit tot dan voor de film “American Gigolo” (1980), werd geschreven door discoproducer Giorgio Moroder. En dat kun je horen! Maar de tekst werd geschreven door Debbie zelf...



Naast zijn activiteiten met Blondie stelde de gitarist zijn roem ook snel ten dienste van andere artiesten. Hij lanceerde het label Animal Records met de zegen van Chrysalis (die hem door het wereldwijde succes van “Parallel Lines” in 1978 niets kon weigeren), maar dat label was maar een kortstondig leven beschoten. Iggy Pop en The Gun Club vonden er wel tijdelijk onderdak.



Rond dezelfde tijd werd bij hem een auto-immuunziekte van de huid geconstateerd, waardoor de carrière van Blondie in een soort lethargie belandde na het ambitieuze “The Hunger” (1985), dat nogal koel werd ontvangen door het publiek. 



Chris is sinds het midden van de jaren 1990 gescheiden van Debbie en besteedt veel van zijn tijd aan fotografie en schrijven (met name “Under A Rock”). In oktober 2024 kondigde hij op zijn Instagram-account aan dat hij aan nieuwe nummers werkte met producer John Congleton (met name St. Vincent). Dit wordt hun eerste sinds het meer dan eervolle 'Rollinator' uit 2017, dat een fijne line-up van gasten had, waaronder Johnny Marr (The Smiths), Charli XCX en Dev Hymes. 

(Stéphane Soupart - Tr.: Fausto - Photo: © Etienne Tordoir)


Foto: Chris Stein met Blondie op het podium van de Ancienne Belgique in Brussel (België) op 6 september 1978