Wetenschappers verbaasd: delen van Zuid-Afrika komen omhoog

Wetenschappers zijn verbaasd dat delen van Zuid-Afrika geleidelijk omhoogkomen.

Uit nieuwe metingen blijkt dat het land in bepaalde gebieden tot wel twee millimeter per jaar stijgt: een belangrijke geologische verandering die mogelijk verband houdt met klimaatverandering.

Met uiterst nauwkeurige GPS-ontvangers observeerden onderzoekers deze opwaartse beweging van het land. Ze ontdekten ook dat de meest uitgesproken stijging optrad in gebieden waar geen water was.

Co-auteur Makan Karegar van de Universiteit van Bonn in Zwitserland zei: “Deze gegevens tonen een gemiddelde stijging van zes millimeter tussen 2012 en 2020. Wij denken dat het eveneens mogelijk is dat het verlies van grondwater en oppervlaktewater verantwoordelijk is voor de landopheffing.”

Medeauteur Christian Mielke, eveneens van de Universiteit van Bonn, legde uit aan MailOnline: “De totale massa van oppervlaktewater, bodemvocht en grondwater is zo groot dat het de aardkorst vervormt, zoals wanneer je druk zet op een elastische bal. Droogtes worden geassocieerd met het verlies van deze waterreserves. Het verlies van watermassa door de droogte zorgt ervoor dat de aardkorst weer omhoog komt.”

De stijging was het meest uitgesproken tussen 2015 en 2019: een periode die gekenmerkt werd door een van de ergste droogtes in de geschiedenis van Zuid-Afrika.

(DC with QG - Source: The Daily Mail - Picture: © Unsplash)