Tot 300.000 rouwenden verwacht in Rome voor begrafenis van paus

Er wordt heel veel volk verwacht op het Sint-Pietersplein voor de begrafenis van paus Franciscus, maar toch heeft de Eeuwige Stad bij begrafenissen van de kerkleider al grotere menigten gezien.

De begrafenis van een paus is altijd een zeer groot evenement in Rome. Met ruwe schattingen van tussen de 200.000 en 300.000 rouwenden zal de Eeuwige Stad zaterdag overspoeld worden bij de begrafenis van paus Franciscus die afgelopen maandag op 88-jarige leeftijd overleed.

Dit is uiteraard niet de eerste pauselijke begrafenis, en sommige trokken nog grotere menigten aan:

- In 1963 kwamen er ongeveer 3 miljoen gelovigen opdagen voor de begrafenis van paus Johannes XXIII.

- Voor de begrafenis van paus Pius XII op 10 oktober 1958 wordt geschat dat er ongeveer 500.000 gelovigen aanwezig waren voor de 'Pastor Angelicus'.

-De begrafenis van paus Johannes XXIII in 1963 trok ongeveer 3 miljoen gelovigen aan, omdat hij geliefd was bij het volk en de Romeinen.

- In augustus 1978 woonden ongeveer 100.000 mensen de begrafenis van Paulus VI bij en hetzelfde aantal voor paus Johannes Paulus I op 4 oktober van hetzelfde jaar, na slechts 33 dagen van pontificaat.

· Ongeveer 3 miljoen mensen waren aanwezig bij de begrafenis van Johannes Paulus II in 2005.

Protocol en veiligheid in hoogste staat van paraatheid

De autoriteiten houden de schattingen goed in de gaten, want zij moeten de stroom van voetgangers en verkeer in en rond het Vaticaan in goede banen leiden. Daarnaast moeten ook voldoende noodhulpdiensten beschikbaar zijn. Protocol- en veiligheidsdiensten zullen ook overuren maken in het weekend om het grote aantal buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders te begeleiden.

(GF with Michael Leahy - Source: RomaToday et al - Picture: Unsplash)