Toeristen vluchten weg van Etna die gloeiende lava spuwt

De vulkaan Etna op het Italiaanse eiland Sicilië is opnieuw actief sinds zondagavond.

De grootst actieve vulkaan van Europa spuwt gloeiende lava en as. Op sociale media zijn video's te zien waarin toeristen wegvluchten van de pyroclastische golf op de berg. Dat is een soort vurige lawine van as, gas en gesteente die werd veroorzaakt door een instorting aan de noordkant van de zuidoostelijke krater, verduidelijkt het Italiaanse Instituut voor Geofysica en Vulkanologie (INGV). De uitbarsting is uitgegroeid tot een ‘fontein’, waarbij gesmolten lava uit de krater wordt gespuwd. Boven het Italiaanse eiland is nog steeds een kilometerhoge zwarte wolk van rook en as te zien. Het Adviescentrum voor Vulkanische As in Toulouse meldt dat de aswolk boven de Etna een hoogte van 6400 meter bereikt.

De hete lava verplaatste zich volgens de eerste berichtgeving naar de afgelegen Valle del Leone (‘Leeuwenvallei’). Dat is nog steeds ver van de bewoonde wereld, waardoor er voorlopig dus geen echt gevaar is voor de lokale inwoners en de toeristen. Uit voorzorg werd het waarschuwingsniveau voor vluchten wel verhoogd naar code rood, maar Catania International Airport blijft voorlopig wel geopend.

De Etna, die ongeveer 3350 meter hoog is, barst meerdere keren per jaar uit en wordt constant in de gaten gehouden door experts. De laatste uitbarsting was goed een maand geleden.

(FVDV - Bron: AD/La Repubblica/Belga - Illustratie: ©Unsplash)