Oude stad Persepolis in gevaar

Kunnen de autoriteiten de bodemdaling stoppen?

Experts slaan alarm over een “stille aardbeving” die het culturele erfgoed in Iran bedreigt, waaronder de oude stad Persepolis. Bodemdaling—een fenomeen veroorzaakt door overmatige grondwaterwinning—tast geleidelijk historische monumenten, musea en archeologische sites aan. Autoriteiten worden opgeroepen om onmiddellijk in te grijpen om onomkeerbare schade te voorkomen.

Vooral de UNESCO-geregistreerde sites Persepolis en Naqsh-e Rostam, de necropolis van de Achaemenidische koningen, baren zorgen. Persepolis was een ceremoniële stad die meer dan 2.000 jaar oud is. Het probleem is te wijten aan niet-duurzame landbouwpraktijken die het grondwaterverbruik verder doen toenemen. Naar verluidt loopt Isfahan het grootste risico, met een versnellende bodemdaling aan een verontrustend tempo. Structurele schade aan woonhuizen, infrastructuur en historische bezienswaardigheden is reeds vastgesteld.

20-30 centimeter per jaar

Mehdi Zare, professor aan het International Institute of Earthquake Engineering and Seismology, waarschuwt dat de bodemdaling in de regio Marvdasht vordert aan een tempo van 20 tot 30 centimeter per jaar. Dit, zo waarschuwt hij, brengt niet alleen deze archeologische schatten in gevaar, maar vergroot ook het risico op het activeren van regionale breuklijnen.

Zare roept op tot dringende hervormingen, waaronder strengere regelgeving rond het gebruik van grondwater en een herziening van het landbouwbeleid. "Het blijven overpompen van grondwater is onhoudbaar en gevaarlijk", zei hij.

(FVDV en Michael Leahy. Bron: Tehran Times. Foto: Dorsa Masghati / unsplash)