Geboren op 4 mei: Pia Zadora, een ster wiens talent altijd ter discussie heeft gestaan...

Haar echte naam is Pia Alfreda Schipani, ze werd geboren in mei 1954 in Hoboken (New Jersey). Dankzij een vader, een violist van Italiaanse afkomst, en een Poolse moeder, verkeerde ze al van jongs af aan in een artistieke sfeer. Ze zou niet altijd de beste beslissingen nemen, maar dat is een ander verhaal...

Al heel jong trad ze op in Broadway, onder andere in "Fiddler on the Roof". Ze schitterde nog niet op het grote podium, maar was toen al gefascineerd door de schijnwerpers. Pia Zadora maakte haar filmdebuut op 10-jarige leeftijd en haar allereerste rol gaf al aan welke richting haar filmcarrière op zou gaan. Ze speelde een onbezonnen Marsmeisje in "Santa Claus Conquers the Martians", een film die op zijn best een kitscherige B-film genoemd kan worden.

Begin jaren 1980 krijgt ze eindelijk de bekendheid waar ze van droomde, dankzij een enigszins pikante rol in "Butterfly". Ze wint vervolgens een Golden Globe in de categorie "vrouwelijke doorbraak", maar loopt vooral tegen een hoop kritiek op die op de een of andere manier haar dagelijkse realiteit zou worden. De meeste critici zijn er nog steeds van overtuigd dat ze deze prijs onterecht heeft gewonnen dankzij de invloed van haar toenmalige echtgenoot, de rijke zakenman Meshulam Riklis. Datzelfde jaar schittert ze vooral op het palmares van de Razzie Awards, die de slechtste producties van de zevende kunst belonen. Pia Zadora wordt dus degene waar mensen graag de spot mee drijven. Soms met een vleugje gemeenheid...

Na een eerste album dat onopgemerkt bleef, neemt Jermaine Jackson de rol van haar ridder op zich en biedt haar in 1984 "When The Rain Begins To Fall" aan. Het haalt de eerste plaats in de verkooplijsten in Frankrijk en staat het ook op de generiek van "Rock Aliens". Hemel en hel, alweer een flop in het repertoire van de deerne. Een slechte keuze eens te meer.

Haar robotachtige electro-pop krijgt desalniettemin enige commerciële weerklank in Duitsland, Frankrijk en België. Maar eerlijk is eerlijk, haar populairste nummers uit die tijd zoals "Let’s Dance Tonight" (sterk geïnspireerd door Modern Talking) zijn tegenwoordig nauwelijks nog te beluisteren.

Na vele jaren in de schaduw keerde Pia Zadora in 2020 uit het niets terug door een rol op zich te nemen die ze nog nooit eerder had gespeeld. Met het album "All Or Nothing At All" transformeerde ze in een jazzzangeres. Met een uitstekende selectie van klassiekers zoals "Cry Me A River" (populair geworden door Julie London) of "Body & Soul" (rechtstreeks uit de jaren 1930) speelt ze eindelijk haar meest overtuigende rol tot nu toe. En zoals ze zelf fluistert "The Best Is Yet To Come". Voor een keer zouden we haar bijna willen geloven...

(GF with Stéphane Soupart - Foto: © Etienne Tordoir)

Picture: Pia Zadora en Jermaine Jackson tijdens een interview in het Hilton hotel in Brussel (België) in november 1984