In Memoriam op 22 maart: Gabi Delgado (D.A.F.), belichaming van de Electro Body Music

Gabriel Delgado Lopez werd hij in 1958 geboren in Cordoba, maar vanwege de Franco-dictatuur vluchtte zijn vader al snel uit Spanje om zich in Duitsland te vestigen.

In 1966 pakte de familie hun hele hebben en houden en vestigde zich in de regio Düsseldorf waar Gabi Delgado snel de Duitse nationaliteit zou verkrijgen. Maar zijn hele leven, tussen Londen en Zürich, tussen Berlijn en Andalusië, zou de pionier van de EBM, een nomade in hart en nieren, vaak van verblijfplaats veranderen.

Bijna 50 jaar later is het moeilijk voor te stellen hoe disruptief de opkomst van Deutsch-Amerikanische Freundschaft, het duo gevormd door Gabi en de metrische drummer Robert Görl, aan het eind van de jaren 70 is geweest. Met een zeer verfijnd gevoel voor ironie, of zelfs een vorm van cynisme, koos het duo zeker niet hun bandnaam ("Duits-Amerikaanse Vriendschap") uit blinde bewondering voor Uncle Sam. Verre van dat! In het licht van de aanzienlijke afkoeling van de trans-Atlantische betrekkingen veroorzaakt door de excessen van Trump, kan men er zelfs enige voorspelling in ontdekken...

Wanneer D.A.F. in 1981 aan zijn eerste grootschalige tournee begint, kan het duo niet alleen rekenen op het pompende (en controversiële) "Der Mussolini" maar ook op een gimmick die indruk maakt. Aan de voorkant van het podium, vaak grimassend, wervelt en schreeuwt Gabi met zijn rauwe stem. Achter hem een muur van twintig cassettedecks elk met de muzikale basis (eenvoudige elektro) van één enkel nummer. Gabi drukte op "start" en, als een houthakker achter zijn drumstel, begon Robert Görl te slaan als een bezetene. Nog nooit gezien! In deze vulkanische maalstroom verdween de klassieke pianistenopleiding van de man volledig.

Na wat spanningen, vluchtige herenigingen en vijf albums tot 1986, gingen de twee metgezellen elk hun eigen kant op. Voordat hij Görl in 2007 weer ontmoette, werkte Delgado mee aan een handvol projecten in hetzelfde muzikale genre en nam in 1983 "Mistress" op, echter zonder veel succes. Met zijn repetitieve en hypnotische stijl, maar ook met zijn referenties naar de trancemuziek, is "Viva la droga electronica" zonder enige twijfel de hymne die het best de muzikale obsessies van de Duitse koning van de EBM beschrijft.

Gabi Delgado verliet ons op 22 maart 2020 na een plotse hartaanval.

(Stéphane Soupart - Foto: © Etienne Tordoir)

Foto: Gabi Delgado met Deutsch-Amerikanische Freundschaft op het podium van de Disque Rouge in Brussel (België) in november 1981