Geboren op 1 september: Barry Gibb, de laatste stem van de Bee Gees

Maurice Gibb werd in 1946 geboren in Douglas, op het eiland Man in Groot-Brittannië

Het gezin, bestaande uit vijf kinderen (vier jongens en een meisje), groeide vervolgens op in Manchester, in een uitgesproken muzikale omgeving, aangezien hun beide ouders deel uitmaakten van een amateurband.

De drie oudste broers richtten al snel hun eerste band op met twee van hun buren en samen speelden ze op lokale feesten. In 1958 emigreert het gezin naar Australië, waar ze in een achterstandswijk gaan wonen. De drie broers beginnen enkele misdrijven te plegen en alleen Barry, de oudste, heeft genoeg autoriteit om hen voor een keuze te stellen die klinkt als een vonnis: ze worden ofwel delinquenten, ofwel muzikanten. De beslissing is snel genomen en de drie broers maken die concreet door zichzelf een korte en symbolische artiestennaam te geven. Ze kennen verschillende mensen met de initialen B.G. (net als zij, de Gibb's Brothers), dus worden ze de B.G.'s, al snel omgedoopt tot Bee Gees.

Ze moeten echter twee albums en talrijke concerten afwachten, waar ze hits van Bob Dylan of The Rolling Stones coveren, en hun terugkeer naar Engeland om eindelijk hun eerste echte succes te kennen met “Bee Gees 1st” en de hits “New York Mining Disaster 1941” en “To Love Somebody”. De groep ging verder en bracht jaar na jaar nieuwe albums uit, zonder echter het succes van hun landgenoten The Beatles te evenaren.

Met de explosieve opkomst van de disco trekken de broers eindelijk alle aandacht door in 1977 op het laatste moment mee te werken aan de soundtrack van de film “Saturday Night Fever”. Daarop staan hun bekendste hits, zoals “Stayin' Alive”, “Night Fever” en “How Deep Is Your Love”. Disco was in opkomst en clubs zoals de beroemde Studio 54 in New York zaten altijd vol. Het was de gouden eeuw van de Bee Gees, die een hele generatie zaterdagavonddansers met broeken met wijde pijpen en lang haar als herkenningsteken heeft getekend. De soundtrack van de film was een groot succes: er werden 40 miljoen exemplaren van verkocht!

Leuk weetje: de soundtrack werd met spoed opgenomen in een Franse studio en afgewerkt in Miami en bevat de eerste loop uit de geschiedenis. Omdat de muzikant die de drums van “Stayin' Alive” moest spelen niet opdaagde in de studio, besloten de producers twee maten drums van “Night Fever” te nemen en die in een loop te kopiëren.

De rest van de carrière van de groep verloopt minder flamboyant en wordt zelfs gekenmerkt door een lange breuk. De neergang van de groep wordt veroorzaakt door wat sommigen zonder aarzelen een vloek noemen. Eerst overlijdt de jongste broer, Andy, aan een overdosis, net toen hij officieel het vierde lid van de groep zou worden. In 2003 stierf Maurice plotseling, gevolgd door zijn tweelingbroer Robin in mei 2012, amper 60 jaar oud. Vandaag is Barry, de leadzanger van de groep, de laatste bewaker van de tempel en het gouden tijdperk van de disco.

(GF with Céline Massart - Photo : © Etienne Tordoir)

Foto: Barry Gibb met The Bee Gees in concert in het Jubelpark in Brussel (België) op 10 juni 1989