Met Xana in het hart: Luis Enrique opnieuw in Champions League-finale

Luis Enrique staat zaterdag voor de tweede keer als coach in de finale van de Champions League. Hij zal die willen winnen voor zijn dochter Xana die overleed in 2019.

Als speler, bij Real Madrid en FC Barcelona, won Luis Enrique nooit de Champions League. Dat deed hij wel in het seizoen 2014-2015 als trainer van Barcelona, na winst met 3-1 in de finale in Berlijn tegen Juventus. In zijn eerste jaar bij Barça won hij toen ook de Spaanse landstitel en de Copa del Rey. De Catalaanse trots werd zo de eerste club die voor de tweede keer de treble kon winnen.

Enrique vierde de winst van de beker met de grote oren in Berlijn op het veld met zijn dochtertje Xana, toen vijf jaar oud. Zij plantte de vlag van Barcelona in de middenstip van het olympisch stadion van Berlijn.

Ontslag om persoonlijke redenen

In juli 2018 werd Enrique bondscoach van La Roja, de Spaanse nationale ploeg. Minder dan een jaar later, in juni 2019, nam hij ontslag om persoonlijke redenen: zijn jongste dochtertje Xana was ernstig ziek geworden. Op haar negende werd een zeldzame vorm van botkanker bij haar vastgesteld. Vijf maanden vocht ze tegen de ziekte in een kinderziekenhuis in Barcelona, maar eind augustus 2019 stierf ze.

"Jij zult de ster zijn die onze familie begeleidt", zo schreef Enrique op sociale media na haar dood. Als hij zaterdag met PSG tegenover Inter Milaan staat in de Allianz Arena in München, zal hij zonder enige twijfel terugdenken aan de finale in die andere Duitse stad. "Mijn dochter zal er fysiek niet aanwezig zijn, maar wel geestelijk en dat is heel belangrijk voor mij", zo verklaarde hij eerder.

(GF - Source: Wikipedia, The Athletic - Picture: © DPA picture alliance / Foto Huebner | Foto Huebner)