Jackpot voor deze wetenschappers: ze vinden goud

Uit een recent onderzoek blijkt dat de aardkern een reservoir van goud en andere zeldzame metalen bevat, die langzaam naar het aardoppervlak ontsnappen.

Na een gedetailleerde analyse van vulkanisch gesteente vonden de onderzoekers aanwijzingen dat zeldzame metalen — waaronder goud — opstijgen vanuit de dieptes van de aarde. Opmerkelijk is dat meer dan 99,99% van het goud op onze planeet zich op 2.900 kilometer onder het oppervlak bevindt, opgesloten in de aardkern, waarvan men tot voor kort dacht dat die volledig onbereikbaar was.

Dr. Nils Messling van de afdeling geochemie aan de universiteit van Göttingen lichtte deze doorbraak toe: "Toen de eerste resultaten binnenkwamen, beseften we dat we letterlijk de jackpot hadden gewonnen. Onze gegevens bevestigen dat materiaal uit de kern, waaronder goud en andere kostbare metalen, ontsnapt naar de daarboven liggende aardmantel."

Verwachtingen ruimschoots overtroffen

Aanvankelijk analyseerde het team vulkanisch gesteente van Hawaï om daar ruthenium, een ander zeldzaam element, in te vinden. Hun bevindingen gingen echter veel verder dan verwacht.

Professor Matthias Willbold, eveneens lid van het onderzoeksteam, legde uit: "Onze resultaten tonen niet alleen aan dat de aardkern niet zo geïsoleerd is als men dacht; we kunnen nu ook bewijzen dat enorme hoeveelheden materiaal uit de oververhitte aardmantel — honderden miljarden miljarden tonnen — afkomstig zijn van de grens tussen kern en mantel, om vervolgens naar boven te stijgen en oceaaneilanden zoals Hawaï te vormen."

(SR, Raphaël Liset en QG - Bron: Newsweek — Foto: © Unsplash)