Het Amerikaanse leger houdt een geheime ruimtemissie van 434 dagen

Afgelopen vrijdag keerde een door het Amerikaanse leger geclassificeerd mini-ruimtetuig terug naar de aarde, na 434 dagen geheime manoeuvres rond de wereld uitgevoerd te hebben (en dat zonder piloot). 

In december 2023 werd het mini-ruimtetuig vanuit het Kennedy Space Center van de NASA in een baan om de aarde gebracht als onderdeel van een zeer geheime missie, meldt Noovo info. Het voertuig X-37B, gelanceerd door SpaceX (eigendom van Musk), had niemand aan boord, alleen militaire experimenten vonden plaats tijdens de reis. En slechts enkele uren na de landing op de Vandenberg Space Force Base in Californië werd de terugkeer van de X-37B publiekelijk aangekondigd.  

Het gaat om de zevende vlucht van een van deze testvoertuigen in de ruimte. Volgens de verantwoordelijken van de Amerikaanse ruimtevaartmacht werd de missie succesvol uitgevoerd, en dit bewijst de capaciteit van het ruimtevoertuig om van baan te veranderen door gebruik te maken van atmosferische weerstand om te vertragen, wat brandstofbesparingen garandeert.

Luitenant-kolonel Blaine Stewart, programmaleider, is blij met de resultaten van deze missie, die hij beschrijft als “een spannend nieuw hoofdstuk van het X-37B programma”. De herbruikbare ruimtevaartuigen (of vliegtuigen) gemaakt door Boeing werden voor de allereerste keer gelanceerd in 2010 en verbleven elk bijna 900 dagen in de ruimte. Deze voertuigen hebben een spanwijdte van ongeveer 4,5 meter en zijn 9 meter lang.  

(SR en Raphaël Liset - Bron: Science et Vie/Noovo info - Illustratie: © Unsplash)