Geboren op 7 april: John Oates, nu zonder Daryl Hall

Hij werd geboren in New York in 1948, groeide op in de buitenwijken van Philadelphia en ontmoette zijn eeuwige partner Daryl Hall toen hij nog een jonge volwassene was.

Decennialang was hij onlosmakelijk verbonden met het duo Hall & Oates. Hoewel beiden hun eerste muzikale ervaringen afzonderlijk opdeden, bleek hun ontmoeting op de banken van Temple University beslissend voor beide mannen. Op 18-jarige leeftijd nam John Oates een 45-toerensingle op die nu moeilijk te vinden is, maar de titel hintte al naar de blue-eyed soul die romantiek en zachte rock vermengt, wat het handelsmerk van Hall & Oates zou worden. Het was getiteld "I Need Your Love", een recept dat ze nadien oneindig zouden uitbreiden.

Tussen 1972 en 2006 nam het duo net geen 20 studioalbums op en plaatste ongeveer dertig nummers in de Amerikaanse hitlijsten. Hun stemmen vertoonden altijd extreme verfijning en vulden elkaar perfect aan. Of het nu zwoelig klinkt ("Sara Smile" of "Wait For Me") of je zachtjes aanzet om mee te knikken ("Rich Girl", "Maneater" of "I Can’t Go For That"), het repertoire van Hall & Oates is melodieus perfect en technisch onbetwistbaar, maar mist enige ruwheid, waardoor het - hoe zal ik het zeggen? - enigszins saai is...

De relatie tussen de twee artiesten begon rond 2013 te wankelen, na hun opname in de prestigieuze Rock 'n' Roll Hall of Fame, wat de opnames van hun 19e album voor onbepaalde tijd vertraagde. Hoewel ze tot 2022 samen bleven optreden, is hun legendarische kameraadschap volledig verdwenen. In november 2023 werden advocaten ingeschakeld in verband met een complex probleem rondom de verkoop van hun repertroirerechten aan een externe partij (iets wat veel artiesten uit hun tijdperk hebben gedaan). Omdat de twee mannen het hierover niet eens konden worden, ligt het nu aan de rechtbank om te beslissen. Slechts een jaar geleden maakte John Oates in een interview met "Rolling Stone" definitief een einde aan een partnerschap dat een halve eeuw duurde. Sindsdien is hij onder eigen naam gaan optreden. Er is inderdaad een bladzijde omgeslagen.

(GF met Stéphane Soupart - Picture: © Etienne Tordoir)

Foto: John Oates met Hall & Oates op het podium in de Ancien Belgique in Brussel (België) op 18 maart 1983