Geboren op 6 september: Roger Waters (Pink Floyd), nu in woelige wateren

De voormalige bassist van Pink Floyd, geboren in Surrey (Engeland) in 1943, baart vandaag evenveel opzien met zijn politieke standpunten als met zijn muziek.

In de ogen van zijn bewonderaars is Roger Waters een levende god. Samen met zijn kompaan, gitarist David Gilmour, met wie hij vandaag de dag op gespannen voet staat, heeft hij een groot deel van enkele monumenten van de moderne muziek vormgegeven. Of het nu gaat om de meer experimentele eerste albums zoals “A Saucerful Of Secrets” (1968) en "Ummagumma" (1969), of om de immense populaire successen “The Dark Side Of The Moon” (1973), “Animals” (1977) of het conceptuele “The Wall” (1979), de opnames van Pink Floyd schitteren nog steeds in vuur en vlam in het pantheon van de rock.

In de ogen van zijn tegenstanders is Waters echter niet meer dan een seniele oude man die verzot is op complottheorieën, een beruchte antivaccinatieactivist (in ieder geval wat betreft covid-19) en zelfs antisemitisch. Wilt u voorbeelden?

Hoewel men de muzikant niet kan verwijten dat hij zich al jarenlang inzet voor het Palestijnse volk (zonder daarmee de methoden van Hamas goed te keuren), was het op zijn zachtst gezegd ongepast om op 17 mei 2023 in Berlijn het podium te betreden in een uniform dat onmiskenbaar deed denken aan de SS van Adolf Hitler. Er is zelfs een onderzoek ingesteld wegens verdenking van het aanzetten tot haat.

Zoals gewoonlijk gebruikte hij, om zichzelf vrij te pleiten, een toespraak die noch Donald Trump, noch Elon Musk zouden afkeuren. “Mijn recente concert in Berlijn heeft geleid tot aanvallen te kwader trouw van mensen die mij het zwijgen willen opleggen omdat ze het niet eens zijn met mijn politieke opvattingen”, verklaarde hij onmiddellijk daarna op zijn sociale media. Een van zijn meest fervente verdedigers in deze zaak was Robert Kennedy Jr, het zwarte schaap van de familie van de vermoorde president, die – verrassing! – trouw beloofde aan Trump en uiteindelijk werd benoemd tot minister van Volksgezondheid van de Verenigde Staten. Niet slecht voor een antivaxer! Alles klopt dus...

Toen hij (door Moskou) werd uitgenodigd om op 8 februari 2023 het woord te voeren in de Verenigde Naties, veroordeelde hij weliswaar de agressie van Poetin als “illegaal”, maar voerde hij aan dat deze was “uitgelokt” door het Westen. Daarmee keurde hij het bloeddorstige neokolonialisme van de meester van het Kremlin goed. Zijn voormalige compagnon David Gilmour (die in de ogen van Waters een soort verrader was geworden) gaf er de voorkeur aan om nog een laatste keer de vlam van Pink Floyd te doen oplaaien. Hij verzamelde Nick Mason (de historische drummer van de Engelse groep), Guy Pratt (bas) en Nitin Swahney (piano) om zich heen en gaf de microfoon aan Andriy Khlyvnyuk van de Oekraïense groep Boombox voor het ontroerende “Hey Hey Rise Up”, waarin hij duidelijk de aangevallen verdedigde en geen frivole excuses zocht voor de agressor. Een punt voor Gilmour dus!

Uiteindelijk heeft Waters de afgelopen jaren zoveel onzin uitgekraamd dat zelfs zijn uitgever BMG (een dochteronderneming van Sony) volgens het Amerikaanse vakblad “Variety” de banden met hem heeft verbroken. Volgens hem is dit het resultaat, in niet mis te verstane bewoordingen, van de “druk van de joodse lobby en meer bepaald van de Anti-Defamation League”, een Amerikaanse vereniging die in 1913 werd opgericht. Niets minder dan dat!

Zowel muzikaal als scenisch moet echter objectief worden erkend dat “This Is Not A Drill”, de wereldtournee van de knorrige opa in 2023, ondanks enkele visuele excessen, zijn beloften grotendeels heeft waargemaakt. Roger Waters zou er dus goed aan doen om twee keer na te denken en zijn woorden zorgvuldig te kiezen voordat hij zich zonder nuance uitspreekt over gevoelige onderwerpen.

(GF with Stéphane Soupart - Photo : Etienne Tordoir)

Foto : Roger Waters op de weide van Werchter in juni 1984 na het verschijnen van zijn album "The Pros And Cons Of Hitch Hiking"