Geboren op 25 mei: Paul Weller (The Jam), Brits tot in het diepste van zijn vezels

Paul Weller, geboren in 1958 in Woking, in het Engelse Surrey, is nog altijd bijzonder actief in tal van muzikale projecten.

Het is in de kortstondige wedergeboorte van de "mod"-beweging uit de jaren '60 dat hij zijn eerste groep verankert: The Jam, een trio gevormd met zijn jeugdvrienden Bruce Foxton op bas en Rick Buckler op drums. Voor hij ons in 2025 verliet, hield die laatste de erfenis van het energieke trio discreet in stand met From The Jam.

Vanaf 1977 onderscheiden Weller en zijn makkers zich met het album "This Is The Modern World" van andere populaire Britse bands als The Clash of The Stranglers. Door de onderwerpen die ze behandelen in hun politiek geëngageerde refreinen, maar ook door hun look. Ze treden op in donkere pakken, meestal met een smalle zwarte das op een wit hemd. In amper vier jaar tijd laten ze herinneringen na aan waanzinnige concerten en krachtige klassiekers als "Down In The Tube Station At Midnight", "Pretty Green", "A Bomb In Wardour Street" en "Town Called Malice", hun grootste succes.

In 1980 kondigt het album "Sound Affects" het meer soul-gerichte karakter aan dat Paul Weller’s carrière verder zal kenmerken met het al te onderschatte The Style Council, opgericht samen met Mick Talbot (verantwoordelijk voor de kenmerkende klavierklank) en zijn toenmalige partner D.C. Lee (backing vocals). Deze groep zal echter nooit het succes van The Jam evenaren.

Na een periode van bezinning begint Weller uiteindelijk aan een solocarrière. Het minste wat je kan zeggen is dat zijn liefde voor zwarte muziek niet verdwijnt. Net zomin als de kwaliteit van zijn songwriting. In dat opzicht is het album "Stanley Road" (1995) een klein juweeltje. In tegenstelling tot de meeste artiesten van zijn generatie blijft hij componeren en nieuwe albums opnemen: tot nu toe een vijftiental onder eigen naam. Nadat hij op zijn verjaardag in 2024 "66" uitbracht, heeft hij recent nog een single aan zijn repertoire toegevoegd: "Lawdy Rowla" en "Pinball", twee vrolijke nummers waarin blazers een hoofdrol spelen.

Paul Weller blijft onverzadigbaar...

(GF with Stéphane Soupart - Foto: © Etienne Tordoir)

Foto: Paul Weller met The Style Council op het podium van de Ancienne Belgique in Brussel (België) in april 1983