Geboren op 18 juni: Paul McCartney is nog steeds een jongen in de wind...

De bassist en belangrijkste componist van The Beatles (samen met John Lennon) werd in 1942 geboren in Liverpool, Verenigd Koninkrijk, en viert vandaag zijn 83e verjaardag.

Paul McCartney componeerde tientallen memorabele nummers tijdens zijn carrière en blijft onvermoeibaar albums uitbrengen die weliswaar minder opvallend zijn, maar altijd met hetzelfde kinderlijke plezier. Het meest recente album, “McCartney III” (2020), flirt zelfs met zachte electroklanken, wat nogal onverwacht is voor deze eerbiedwaardige rockgrootheid.

Het is altijd gevaarlijk, zo niet onmogelijk, om een mythe in een paar regels te vatten. Ik zal me dan ook beperken tot enkele anekdotes, soms persoonlijk, soms meer algemeen.

De liedjes van The Beatles hebben altijd deel uitgemaakt van mijn leven, net als van dat van de meesten van jullie, maar ik kocht mijn eerste album van Wings pas in 1978. Het was “London Town”, dat ik in de uitverkoop vond bij HMV (een platenzaak) in Richmond, een voorstad van Londen, waar ik de Engelse taal leerde in een college in Twickenham, niet ver van het huis van Pete Townshend van The Who. Om mijn 'street credibility' in tijden van punk in Engeland hoog te houden, kocht ik meteen ook 'Life On The Line' van Eddie & The Hot Rods. Beide albums waren voorzien van een gigantisch prijskaartje waarop de uitverkoopprijs stond vermeld: 50 pence, oftewel 50 cent. Op de terugweg, in de piepende kofferbak, gaf “With A Little Luck” ritme aan onze verlangens naar langzame dansjes als tieners. Zonder veel succes!

Sinds de concerten in Rio zijn verhuisd naar het strand van Copacabana, schieten de bezoekersaantallen omhoog, maar Macca blijft recordhouder in het Maracaña-stadion met officieel 184.000 toeschouwers op 21 april 1990.

Toen The Beatles in november 1968 “Back In The U.S.S.R.” hadden opgenomen, wilde Paul McCartney profiteren van een relatieve openstelling van de Sovjet-Unie door hen exclusief zijn zevende soloalbum “Choba B CCCP” (Russische vertaling van Back To USSR) aan te bieden op het staatslabel Melodyia. Het album werd in twee dagen opgenomen, onder live-omstandigheden, en bevat elf covers van rock-'n-rollklassiekers zoals “Lucille” (Little Richard) en “Ain't That A Shame” (Fats Domino). Tijdens een bezoek aan Moskou in november 1989 had ik het geluk twee exemplaren te vinden in het warenhuis GUM op het Rode Plein tegenover het Kremlin.

De laatste coup van de grappige Macca kwam eind 2023, toen The Rolling Stones “Hackney Diamonds” uitbrachten, hun eerste studioalbum sinds 2016. McCartney wist hen te overtroeven met de stem van John Lennon, die uit het hiernamaals opdook in het nummer “Now And Then”, dat 66 miljard keer werd gestreamd op Spotify...

(Stéphane Soupart with GF - Photo: © Etienne Tordoir)

Foto: Paul McCartney op het podium van Bercy in Parijs (Frankrijk) in september 1989