Festival: Rock Werchter mag dit jaar 50 kaarsjes uitblazen

Alles begon discreet in 1975, onder een tent, opgezet in het dorpje in Vlaams-Brabant. Het festival heette toen Rock & Blues, met uitsluitend Belgische bands en slechts enkele honderden toeschouwers. 

Ik was er voor het eerst bij op 8 juli 1979. Het enige podium verwelkomde toen zeven bands uit heel uiteenlopende genres, van Tom Robinson Band (hun laatste optreden samen, vertrouwt de zanger mij vele jaren later toe) tot Talking Heads en Dire Straits, met wijlen Rory Gallagher als headliner. Sinds een jaar was Werchter verbonden met Torhout, dat dezelfde artiesten presenteerde in West-Vlaanderen en Brabant.

In 2003 vindt Rock Werchter voor het eerst plaats over vier dagen. Metallica, Moby, Radiohead, Coldplay, Björk en R.E.M. staan er allemaal. Net als andere grote muziekfestivals, zoals Primavera in Barcelona of Glastonbury in Engeland (met vaak meer dan 200.000 bezoekers), is Rock Werchter blijven groeien tot het sinds 2018 vier podia telt. Dit jaar, van donderdag 3 tot zondag 6 juli, proberen maar liefst 100 artiesten je te overtuigen. Let op voor een festivaloverload!

Het is uiteraard onmogelijk om zo’n overvolle affiche volledig te bespreken, maar weet dat Jim Kerr en zijn band Simple Minds, vrijdag op het hoofdpodium net voor Green Day, de oudgedienden (en nog steeds springlevend) zijn, want zij stonden al op Rock Werchter in 1983. Dat is dus 42 jaar geleden! Als afsluiter op donderdag in The Barn, en een vertrouwd gezicht op het festival, staat Iggy Pop geprogammeerd: hij is inmiddels al 78 inmiddels en was er zelfs in 1987 al bij. Wedden dat hij vanaf het tweede nummer al zonder hemd op het podium staat?

Behalve op zaterdag, waarvoor nog enkele dagtickets te koop zijn om Yungblud en Sam Fender te zien, is Rock Werchter helemaal uitverkocht om zijn vijftigste verjaardag te vieren.

Alle info op: rockwerchter.be

(Stéphane Soupart met GF - Photo: © Etienne Tordoir)

Foto: Jim Kerr met Simple Minds op het podium van het Sportpaleis in Antwerpen (België) op 5 april 2024