Eerste Europees running kampioenschap is historisch succes

De eerste Europese kampioenschappen atletiek op de weg vonden plaats in Brussel en Leuven op 12 en 13 april en waren meteen een recordbrekend succes, bijgewoond door Filip, Koning der Belgen, ongeveer 28.000 hardlopers, duizenden toeschouwers en de beste langeafstandslopers van het continent die goud veroverden.

Voor het eerst konden amateurlopers deelnemen aan een officieel European Athletics kampioenschapsevenement met eliteatleten en zij daagden in groten getale op.

Er waren 12.500 inschrijvingen voor de marathon, die op zondag van Brussel naar Leuven liep, waardoor het de grootste marathon ooit in België was. Koning Filip gaf het officiële startsein voor deze historische race.

Het weekend zag ook halve marathons en 10 km-races plaatsvinden in Leuven op respectievelijk zaterdag en zondag, waarbij duizenden supporters langs de straten stonden.

De halve marathons op zaterdag kenden een ongekende 1-2 voor België in de vrouwenrace, met Chloe Herbiet en Juliette Thomas , en Frankrijks Jimmy Gressier won de mannenrace in een super snelle tijd.

Zondag zagen we de Italiaanse Nadia Battocletti haar vierde Europese titel winnen in de afgelopen 12 maanden naast haar twee titels op de piste en in het veldlopen. Yann Schrub won bovendien de 10 km bij de mannen voor Frankrijk in een hoogstaande wedstrijd.

De marathon bracht meer drama met verrassende overwinningen voor Italië's Iliass Aouani en Spanje's Fatima Ouhaddou in de heren- en dameswedstrijden.

European Athletics President Dobromir Karamarinov prees het succes van het evenement. Hij zei: “De allereerste Europese Kampioenschappen Hardlopen op de weg in Brussel-Leuven waren een ongelooflijke gebeurtenis voor onze sport."

"Voor het eerst namen massadeelnemers deel aan een officiële European Athletics en creëerden een unieke sfeer die zowel eliteatleten als recreatieve hardlopers inspireerde."

"Rond de 28.000 mensen namen deel tijdens het weekend aan 10 km-, halve marathon- en marathonraces. De respons van de hardloopgemeenschap op dit nieuwe concept was geweldig. Er waren ook duizenden mensen die langs de straten van Brussel en Leuven stonden en hun enthousiasme voor onze sport toonden."

"Gefeliciteerd aan het Lokale Organisatiecomité, de vrijwilligers en iedereen die betrokken was bij het leveren van zo'n succesvolle start, waarbij alle verwachtingen werden overtroffen voor een geheel nieuw evenement. Jullie hebben een nieuwe standaard gezet - en we kijken met grote opwinding en optimisme uit naar de volgende editie van dit evenement in Belgrado in 2027."

(Raul Stiens met European Athletics - Afbeelding: ©European Athletics)