Chinese schimmel zou volledige Amerikaanse landbouw kunnen vernielen: China beschuldigd van 'agroterrorisme' in VS

De 34-jarige Zunyong Liu werd in juli 2024 betrapt bij aankomst op de luchthaven van het Amerikaanse Detroit met een schimmel in zijn bagage. De Chinese wetenschapper beweerde dat hij de schimmel wilde bestuderen aan de universiteit van Michigan, waar zijn vriendin werkt. Maar volgens de Amerikaanse autoriteiten hadden ze andere intenties.

De twee Chinese wetenschappers werden intussen in beschuldiging gesteld voor het smokkelen van een gevaarlijk biologisch wapen. In de aanklacht staat dat de elektronische communicatie tussen de twee duidelijk heeft gemaakt dat de vork anders aan de steel zit dan hoe ze zelf beweren. Het Chinese koppel wordt vervolgd voor samenzwering, smokkel, valsheid in geschrifte en visumfraude.

Het gaat trouwens om Fusarium graminearum, een schimmel die in wetenschappelijke literatuur als een potentieel wapen voor agroterrorisme omschreven wordt. Deze schimmel zou immers een ziekte in gewassen veroorzaken die potentieel jaarlijks miljarden dollars aan economische verliezen kan veroorzaken.

(SR - Bron: NBC - Illustratie: ©Unsplash)