Brokstukken op aarde als enorme asteroïde de maan raakt?

De aarde kan getroffen worden door puin van de maan als asteroïde 2024 YR4 over zeven jaar met de maan botst, zo waarschuwen wetenschappers.

Volgens de huidige schattingen is er 4,3% kans dat de 60 meter brede asteroïde op 22 december 2032 de maan raakt. Mocht het tot een inslag komen, dan zouden brokstukken van de inslag richting aarde kunnen worden geslingerd. Dat zou schade kunnen aanrichten aan satellieten in een baan rond de aarde.

Simulaties uitgevoerd door Dr. Paul Wiegert van Western University in Ontario suggereren dat 2024 YR4 het maanoppervlak kan raken met een snelheid van 46.800 km/u, waardoor er een krater van bijna een kilometer breed zou ontstaan.

Als de asteroïde op precies de juiste plek inslaat, kan volgens Wiegerts modellen tussen de 10% en 30% van het puin richting aarde worden afgekaatst.

In een gesprek met New Scientist legt Dr. Wiegert uit: “We waren enigszins verrast door de mogelijkheid dat er een aanzienlijke hoeveelheid materiaal bij de aarde zou terechtkomen. Intuïtief lijkt het immers dat de aarde vanuit het perspectief van de maan een behoorlijk klein doelwit is, en je zou dus denken dat niet veel materiaal de aarde bereikt — maar het blijkt dat de zwaartekracht van de aarde dat materiaal onder bepaalde omstandigheden kan samenbrengen.”

(DC with QG - Source: The Daily Mail  - Picture: © Unsplash)