Belgische hoteluitbater opgepakt voor mensenhandel in Portugal

De politie is op woensdag 9 april binnengevallen in hotel ‘O Minho’ in het Portugese Terras de Bouro in de provincie Braga, in het noorden van Portugal. De Belgische hoteluitbater werd gearresteerd en beschuldigd van mensenhandel.

“Tien Brazilianen, waaronder twee kinderen van 6 en 12 jaar, werden twee jaar lang uitgebuit”, meldt de politie en schrijft Correio de Manha. De bal ging aan het rollen toen slachtoffers het domein waarop de Belg samen met zijn vrouw toeristen ontving, konden ontvluchten.

Volgens de Portugese politie stond een gezin van tien Brazilianen, waaronder twee kinderen van 6 en 12 jaar, al minstens twee jaar lang volledig onder controle van de Belgische verdachten. Ze zouden door het Belgische koppel naar Europa gelokt zijn onder valse beloften. De slachtoffers moesten lange werkdagen kloppen, maar kregen geen passende vergoeding en woonden in slechte omstandigheden. Ze beschikten trouwens niet over een verblijfsvergunning of werkvisum en ook de kinderen moesten werken. Zij zorgden voor de paarden en koeien. De Brazilianen zouden bovendien voordien ook op andere eigendommen van de Belgen hebben gewerkt.

De 55-jarige Belg werd dan ook gearresteerd en ook zijn partner, die tevens de Belgische nationaliteit heeft, wordt beschuldigd van mensenhandel. Zij zou echter nog niet gearresteerd zijn omdat ze zich op het moment van de politie-inval niet in de luxe-accommodatie voor plattelandstoerisme bevond. Het hotel bevindt zich vlakbij het Nationaal Park Peneda-Gerês.

Het Belgische koppel wordt in Portugal onder meer beschuldigd van mensenhandel, arbeidsuitbuiting, hulp bij illegale immigratie, en rekrutering en tewerkstelling van illegale arbeidskrachten.

(FVDV - Bron: Correio de Manha - Illustratiebeeld: ©Unsplash)